2020年1月3日，美国教育部发布了关于美国学生贷款的数据，数据显示美国联邦学生贷款未偿还总额为1.51万亿美元。
　　如果按照GDP来看，占美国GDP比重超过7%（2018年，美国GDP为20.49万亿美元），也相当于2019年的非洲消费总支出。
　　对于公开的数据中备受关注的则是目前的申请学生教育贷款未偿还总额已经高达了1.51万亿美元，其中直接贷款（DL）组合占未偿贷款组合的82％，而联邦家庭教育贷款（FFEL）组合则占17％，联邦Perkins贷款计划贷款所占比例不到0.5％。从未偿还的贷款总额来看，还是在保持增长，2015年的数据显示未偿还贷款总额是1.3万亿美元。

　　美国的学生贷款一直是一个负责的问题，美国联邦学生教育贷款的历史可上溯至1958年，这一年熟悉历史的人应该都会知道，1958年苏联卫星上天，美国忧心忡忡，在教育领域出台的《国防教育法》，这部法律也是战后美国出台的最终要的教育法律，下一步重要的教育法律出台已经是八十年代了。
　　联邦资助政策作为一个单独的政策领域出现则是在20世纪60年代，整个贷款体系一开始是小规模、松散的。经过了几十年的发展，当政策制定者不愿意再让政府独自承担大规模的贷款供给时，学生贷款的核心问题便在于怎样让银行动起来。随着时间的推移，政策制定者通过财政政策刺激银行借贷，并由政府出资创办美国学生贷款公司“萨利美”（Sallie Mae）为学生贷款提供二级市场，成功的使得银行加入到贷款中来，这个过程持续了几十年。
　　直到1990年美国政府通过了《联邦信用改革法》，对学生贷款的审计规则进行了调整，促进了学生贷款的增加。政府支持的学生贷款在20世纪90年代和21世纪初的10年，具体来说是到2008年，在这期间学生贷款总额迅速增长。
　　不过，也产生了一个问题，对于学生的贷款究竟应该由谁来提供，由联邦政府直接提供还是由政府支持的私人贷款者（比如萨利美）提供。这个争论在2008年金融危机之后得到了解决，美国国会在2008年修改高等教育法案时，学生贷款被纳入了联邦政府的管辖。
　　最终还是联邦政府来提供贷款。
　　尽管政府全权负责所有的借款，但由于申请学贷人数过于庞大，不得不将债务服务外包给私人公司，这时候又产生了许多为了利润的私人公司，最有名的就是叫“奈威特”（Navient）的公司，被称为全美最大的学生贷款提供商，这些私人公司相当于中间人。美国教育部则是通过“联邦学生援助办公室(FSA)”来监督那些私人公司，不过管理确是不如人意，有些私人公司不会告诉学生所有的偿还选项。这些公司有时候还会隐瞒一些信息，使得学生无法跳出贷款的泥潭。
　　新的计划中，希望是有学校或者投资者来为学生提供学费贷款，即学生通过向学校或投资者承诺未来收入的一部分由于支付学费，这种模式最大的受益者则是联邦政府，降低联邦政府对于学生的无偿资助力度和贷款力度，将成本转嫁给院校或者投资者。